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Il diodo è un componente elettronico, resistivo non lineare, la cui funzione è quella di consentire
il passaggio di corrente elettrica in una sola direzione.
Questa caratteristica è chiaramente espressa dal suo simbolo elettrico.
Il
verso della corrente consentito è quello
rappresentato dalla freccia.
Per
poter funzionare il diodo
ha bisogno di una tensione di polarizzazione che varia a
seconda del materiale con il quale è costruito: 0,7V per il silicio e 0,4V
per il germanio.
Nella pratica il diodo si presenta come un piccolo cilindro di plastica o
di vetro provvisto di due terminali chiamati Anodo
e Catodo.
La fascia colorata presente sul corpo del diodo indica il catodo.
I diodi vengono utilizzati in elettronica per raddrizare una tensione alternata e renderla continua.
I
diodi possono
essere distinti in: diodi a giunzione, diodi varicap,
diodi schottky, diodi zener,
diodi led, diodi laser, diodi tunnel, diodi pin
ecc.
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